Segundo a sinopse, no novo romance, Pepetela narra a história do major Santiago que, após um acidente traumático que o obriga a reformar-se antes do tempo, regressa a casa da sua infância em Benguela. Ali, os seus dias são povoados por memórias e reflexões sobre a história da família, que remonta desde o início do reino Tchiyaka, o passado colonial de Angola e as profundas mudanças sociais que ocorreram no país. O romance explora ainda a interligação entre várias personagens, incluindo Ofeka e o espírito Olegário que a acompanha, numa narrativa que entrelaça o passado e o presente, o real e o místico.
Questionado sobre o título aquando da apresentação do livro no Brasil, Pepetela justificou que foi escrito aos poucos, em pedaços muito repartidos pelo tempo.
“Queria tratar a história e os mitos (com variadíssimas versões) da origem do estado Kyaka, mais conhecido como Tchiyaka, alguns associados a determinadas pedras e elevações, como há muitas no Planalto Central. Quando me interessei pelo assunto, há muito tempo, li os estudos e a tese de doutoramento de Mesquitela Lima, à qual agora regressei. Enquanto andava às voltas com este universo, surgiram-me as personagens Santiago e Ofeka”, contou o escritor em entrevista ao Jornal de Letras de Lisboa.
Para o escritor Ondjaki, responsável pela edição que chega ao público angolano ao preço de 15 mil kwanzas, trata-se de um romance belo e sinuoso, onde elementos do quotidiano, como a conversa, a solidão, a ternura e a amizade, são tratados com altíssimo nível literário.
Vencedor do Prémio Camões em 1997, a maior distinção literária da língua portuguesa, é um dos mais importantes escritores deste idioma. Pepetela nasceu em Benguela, em 1941. Licenciou-se em Sociologia, em Argel (Argélia), durante o exílio, e foi guerrilheiro do MPLA, político e governante. Tem publicados, entre outros, os livros “As Aventuras de Ngunga” (1973), “Muana Puô” (1978), “Mayombe” (1980), “O Cão e os Caluandas” (1985), “Yaka” (1985), “Lueji” (1989), “Geração da Utopia” (1992), “O Desejo de Kianda” (1995), “Parábola do Cágado Velho” (1997), “A Gloriosa Família” (1997), “A Montanha da Água Lilás” (2000), e “Jaime Bunda, Agente Secreto” (2001) e “Sua Excelência de Corpo Presente” (2018). Membro fundador da União dos Escritores Angolanos, na sua galeria constam, entre outros, os prémios Correntes de Escrita, em 2020, Prémio Nacional de Cultura e Artes (2002), Especial dos Críticos Literários de São Paulo (1993), Internacional da Associação de Escritores Galegos (2007) e Prince Claus da Holanda (1993).
